“今年虫草产量不如往年，但今天的收获还不错，3个小时已经挖到15根了。”才朋闹吾小心翼翼地从口袋里掏出挖到的冬虫夏草(以下简称虫草)，向中新社记者展示自己的劳动成果。

青海玉树藏族自治州杂多县平均海拔在4300米以上，由于该地区所产虫草个头大、品质好、所占比例高，甚至直接影响中国冬虫夏草当年的价格，因此这里也被誉为“中国冬虫夏草第一县”。

家住杂多县阿多乡的藏族小伙才朋闹吾和其他牧民一样，照例加入了一年一度的“淘金大军”中。“其实挖虫草并不容易，考验的不仅仅是采挖技术，更要有个好身体。”才朋闹吾对记者说，“现在天气变化莫测，一会儿晴一会儿雨。下雨后草甸就变湿了，长时间跪在潮湿的草甸上，很多挖草的人都会有风湿病。”

“今年我从5月20号左右开始挖虫草，挖了800多根了，卖了200根，其他的在家里晾干后再卖。”才朋闹吾说，“大概一年家里挖虫草能赚10万元(人民币，下同)。”虫草的长势无法人为干预，且每年的采挖时间都非常短，只有一个月左右。对于牧民来说，一年家里收入的好坏全靠这30多天的时间。为了采挖到优质虫草，有时候才朋闹吾需要骑一个多小时的摩托车去很远的山上采挖。

“苏鲁乡和我们阿多乡是杂多县虫草的主产区，但因为今年是闰年，多了一个(闰)四月，所以虫草的长势没有往年好，产量不高。”杂多县阿多乡乡长曲军南向记者介绍道。

杂多县作为澜沧江源头地区，生态保护的重要性不言而喻。因此，除了采挖后及时回填草皮外，当地政府还要求采挖虫草的牧民每个月有两天停止采挖，捡拾身边的垃圾，交给乡政府，然后统一运往县城集中处理。

“虫草是这片土地送给我们的礼物，所以要更好地保护这片土地。”才朋闹吾说。作者 李江宁