当地时间8月19日，美联储公布7月货币政策会议纪要，指出新冠肺炎疫情对中期经济前景构成相当大的风险，再度强调经济复苏取决于疫情防控。纪要同时显示，为了帮助经济复苏，美国需要出台更多财政政策。可如今，国会在未能出台新一轮救助计划的情况下已经休会，令带病复苏的美国经济面临更大不确定性。

美联储持续释放信号：一切要看疫情防控

根据美联储8月19日公布的联邦公开市场委员会会议纪要，与会委员一致认为“当前的公共卫生危机将在短期内严重影响经济活动、就业和通货膨胀，并对中期经济前景构成相当大的风险”。

由于疫情对经济的巨大影响，联邦公开市场委员会决定把当前的联邦基金利率目标维持在0%—0.25%的区间内，直到其“确信美国经济平稳度过近期事件，并朝实现就业最大化和价格稳定的目标方向发展”。

美联储的这份货币政策会议纪要，再度强化了经济学界对于“控制疫情与经济复苏直接相关”的判断。上周至今已有多位美联储官员表示，由于疫情反弹导致更多限制措施出台，美国经济复苏疲软之势可能持续。

波士顿联邦储备银行行长埃里克·罗森格伦此前表示，由于人们出于健康原因避免进行更多社交活动，消费者支出与过去相比仍然疲软。他说：“对今年秋季美国经济的预测相当不确定，但我的观点是，近期经济活动放缓的趋势可能持续。”

旧金山联邦储备银行行长玛丽·戴利表示，美国经济复苏将是缓慢且渐进的，这取决于疫情的发展进程。她还预计，美国经济不会出现V型反弹。

达拉斯联邦储备银行行长罗伯特·卡普兰则称，美国人需要习惯与病毒共处，注意执行佩戴口罩等安全措施，这样经济才能保持开放状态。他预计，今年年底美国失业率将保持在9%的高位，但如果疫情控制得当，失业率可能降低。

布鲁金斯学会高级研究员加里·伯特利斯(Gary Burtless)在接受央视采访时表示：“我认为，美联储释放的信号是非常清楚的。美联储主席强调，只要新冠肺炎疫情还在，他就会维持低利率。像我和其他经济学家一样，他认为，未来的经济形势，将主要取决于疫情走势。如果疫情得到控制，感染率大幅下降，接种疫苗变得更加可行，或者病毒能被有效治疗，任何这些都将对经济产生巨大帮助。”

经济学家共识：财政僵局拖后腿

美联储8月19日公布的7月货币政策会议纪要同时显示，正如美联储主席鲍威尔和其他官员多次强调的那样，对于美国国会需要出台更多财政政策，学者已经形成共识，因为光靠美联储的货币政策无法应对当前形势。

会议纪要显示，联邦公开市场委员会注意到，在此前一轮救助法案的支持下，美国消费者支出从4月低谷的反弹“特别强劲”。但随着新冠病毒的进一步传播，消费者支出的增长可能已经放缓。

“会议纪要强调了财政政策的必要性。”保诚金融公司首席市场策略师昆西·克罗斯比表示，“鲍威尔主席一直坚定认为，需要看到新一轮财政救助方案，尤其是在他们看到了经济放缓的负面影响后。”

市场人士普遍注意到，鲍威尔在7月货币政策会议结束后的发布会上，曾经“友情提醒”白宫和国会，称经济复苏不仅需要货币政策的支持，也需要财政政策的支持。

可如今，包括提供每周600美元额外失业补助的联邦纾困计划已经过期，国会两党谈判陷入僵局后，新一轮纾困计划持续“难产”。不少经济学家指出，美国国会在财政政策上的不作为，正对美国经济形成严重拖累。特别是，他们可能小看了失业补助的重要作用。

达拉斯联邦储备银行行长罗伯特·卡普兰此前指出，数据并不支持企业有关失业补助损害就业市场的抱怨，相反，失业补助能够创造就业机会，提振消费者支出，对经济和就业的影响是积极的。

穆迪分析公司首席经济学家日前警告称，如果将联邦额外失业补助削减至每周200美元，到今年年底失业率将高出0.6个百分点。还有一项测算显示，在没有额外失业补助的情况下，美国家庭总收入每月将减少约720亿美元，这将重创消费者支出。

《巴伦周刊》分析称，此次会议纪要显示，美联储期待国会出台更多财政援助，但到目前为止，什么都没有。如果国会和白宫无法就财政援助达成一致，这意味着经济可能迅速恶化，最终导致美联储不得不做出进一步反应。

消费者调查：对经济状况仍旧悲观

此外，由于会议纪要显示，美联储认为消费者支出增长可能放缓，也进一步加剧了外界对于经济复苏的忧虑。

由于三分之二的美国经济活动来自消费者支出，零售销售数据因此被视为经济风向标之一。美国商务部此前发布数据显示，美国7月零售销售月率增长1.2%，已经连续第二个月增速放缓，而且低于市场预期的1.9%。

分析师认为，美国7月消费者支出低于预期，原因是前一个月的零售热潮降温。此前，美国零售销售在6月大涨8.4%，但疫情反弹导致经济重启陷于停滞，拖累销售增长趋势。

同日公布的一份调查报告显示，8月美国密歇根大学消费者信心指数初值上升0.3点至72.8点。不过，消费者对当前经济状况的看法变得更加悲观，衡量当前经济状况指标的密歇根大学消费者现况指数下降0.3点至82.5点。

纽约联邦储备银行上周发布的一项调查则显示，在对自己的就业前景略感好转两个月后，美国人在7月变得更加悲观。调查显示，消费者认为未来一年失去工作的平均可能性从6月的15%升至7月的16%，高于2019年14.3%的平均水平。与此同时，工人自愿离职的平均概率保持在18.9%，低于去年21%的平均水平。

通过数据可以看出，疫情反弹将在一段时间内对人们的就业和收入形成压力，从而导致消费者支出疲软，最终伤害美国经济。这也是美联储“苦口婆心”反复提醒的问题：经济复苏取决于疫情控制。

波士顿联邦储备银行行长埃里克·罗森格伦上周在马萨诸塞州南岸商会组织的一场线上活动中称，美国在控制疫情上犯的错误正在影响经济复苏，那些取消限制措施过快的州，尽管出现了短暂的经济活动增长，但在新增感染人数增加后，经济活动转为低迷。相反，部分在此前的重启过程中表现谨慎的州，如今正受益于更强劲的消费者支出。